Todos hemos visto a los patitos caminando en fila detrás de su mamá, inclusive al momento de cruzar una calle es habitual verlos conservando una formación exacta y precisa, sin despegarse jamás del conjunto.
Esto se debe a que la especie mantiene un comportamiento atávico, es decir heredado de generaciones anteriores. Este comportamiento es parte de la naturaleza heredada de los patos, y les hace imitar y seguir a la madre como si vinieran programados para ello de nacimiento, fenómeno que también se da en otras especies. Sin embargo, lo de caminar en fila también tiene su parte de comportamiento aprendido, ya que los pequeños patos imitan el comportamiento de la madre, a quien instintivamente siguen en columna.
Caminar en fila les es útil y práctico, ya que les permite dispersarse rápidamente en caso del ataque de un depredador, además resulta sencillo que la madre pueda volverse a defenderlos si esto llegara a pasar.
